Cuando el domingo 30 de mayo de 1965 sonó el pitazo inicial en el estadio Olímpico de la UCV, pocos imaginaban que el nombre de Argenis Tortolero quedaría grabado para siempre en la historia del fútbol venezolano. Fue precisamente él quien, al minuto 40, logró el primer gol oficial del combinado nacional en una eliminatoria mundialista, frente a Uruguay.
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Tortolero, nacido en Bejuma, estado Carabobo, fue el autor de esa anotación histórica que abrió el marcador para un país que recién comenzaba a participar en eliminatorias en Sudamérica. En ese momento, Venezuela formaba parte del grupo rumbo al Mundial de Inglaterra 1966.
Desde 1965 hasta ahora, muchas cosas han evolucionado: infraestructuras, formación, visibilidad. Pero ese minuto 40 -ese remate- sigue siendo un hito. Este gol no solo tiene valor como estadística, sino que simboliza un momento de cambio en la selección nacional.
Con su anotación, Tortolero se conviertió en un nombre de referencia cuando se habla de la historia de la vinotinto y sus retos en torneos internacionales. A pesar de que la selección tardó en establecerse plenamente en el escenario suramericano, aquel gol representa el arranque de una búsqueda constante de mayores logros.
